第373章
叶雅儿走到路旁，老妇人和老汉见她衣着华丽，雍容华贵，穿戴皆是上品，又有许多护卫。
一看就知道是达官显贵出身。
当即跪倒在地。
贵人发发善心，将我这双儿女买了去吧。”
老妇人垂泪哭泣。
“晴儿。”
“去取些吃食过来。”
叶雅儿开口。
两个孩童一人得了个烧饼，狼吞虎咽地吃起来。
“老人家，我且问你。”
她柳眉竖起：“去年沧澜州报给朝廷的折子上说风调雨顺，举州丰收，为何你却要卖儿卖女。”
“可是去年家中受了灾？”
“贵人是外地来的吧。”
老妇听她的声音，不像是本地人。
“没错。”
叶雅儿点头：“我随夫君从镜州来，正好路过沧澜州，素闻沧澜州乃是鱼米之乡，百姓富裕，安居乐业，可一路所见所闻，却多有流民乞丐。”
“唉。”
老汉叹气：“贵人是外乡人，难怪有此问。”
“其中可是有隐情？”
照晚霜挑眉：“是贪官污吏还是地匪恶霸，你且说来，由我为你做主。”
“近年来，咱们沧澜州的确风调雨顺，年年都是大丰收。”
老汉放眼望去，官道两旁，田亩纤陌纵横，大片大片的良田葱郁，禾苗长势极好。
不出意外的话，今年也是一个丰收年。
可老汉的眼里却噙着泪光，重重地拍着自己的大腿，嘴里叹气连声。
“姐姐。”
“母亲和父亲是因为交不起香火税才来卖我们的。”
稚嫩童音响起，年长的男孩眼神天真无邪：“交不上香火税，庙里的菩萨就不会保佑我们家风调雨顺。”
“而且爹娘的田地还要被收回去。”
“爹娘没办法，只能卖我们。”
“没错。”
女孩点头：“昨天隔壁姐姐也被她的爹娘给卖了。”
“你们没有自己的田地吗？”
叶雅儿问道。
“以前有。”
老妇：“可都捐给灵感寺了。”
“不止是我们。”
“许多人的田地都捐给佛寺，以祈求菩萨的保佑。”
说到菩萨保佑这四个字，老妇的眼睛里既有虔诚，又有恐惧。
“寺庙将他们的田地在租给我们耕种，每年都要收一笔香火税，以显示虔诚之心。”
“你的意思是。”
照晚霜眯着眼睛：“你们把自己的田地捐给寺庙，然后再花钱租回来。”
“傻子。”
她气急而笑。
“阿弥陀佛。”
老妇闻言，吓得浑身颤抖，忙诵佛号：“不可对菩萨不敬，否则将有大祸临头。”
老汉也是噤若寒蝉。
接下来不管照晚霜怎么问，他们都不肯在吐露半个字，甚至要带着一双儿女离开。
叶雅儿给了苏霸一个眼神，后者上前，挡住老妇二人的路，拍了拍腰间的钢刀，吓得他们立马不动。
护卫将一双半大的孩童带到马车后面。
叶雅儿蹲下来，用袖袍小心翼翼地擦拭着女孩脸上的泥巴。
“你叫什么名字。”
她温柔地问道。
“姐姐，我叫二丫。”
女孩显得有些紧张和局促。
“别怕。”
叶雅儿尽量放低声音：“你能告诉姐姐，你们的爹娘为何要把自家的田地捐出去吗？”
“他们好凶。”
二丫喏喏道：“如果不捐，他们就要来家里打砸，还要打爹娘。”
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