第二十三章
时间在谢妄的痛苦追逐和谢瑾宋知霜的微妙变化中流逝。
奶奶的身体终究还是到了油尽灯枯的时候。
在最后的日子里，宋知霜以孙媳妇的身份，尽心尽力地守在病床前伺候汤药，陪老人说话，让奶奶在弥留之际感受到了最大的温暖和安慰。
谢瑾将这一切看在眼里，心中充满了难以言喻的感激和动容。
奶奶最终安详地离世了，临终前紧紧握着谢瑾和宋知霜的手，嘴角带着欣慰的笑容。
奶奶的葬礼结束后，谢家老宅恢复了平静，却弥漫着淡淡的悲伤。
一天傍晚，谢瑾和宋知霜在书房处理完奶奶的后事相关事宜。
谢瑾看着眼前明显清减了些的宋知霜，沉默了片刻，开口，语气是前所未有的郑重：“知霜，谢谢你。
这段时间，辛苦你了。
奶奶走得很安心，这多亏了你。”
宋知霜摇摇头：“这是我答应过的。”
谢瑾走到窗边，看着外面的夕阳，背影显得有些孤寂。
他转过身，目光深沉地看着她：“奶奶已经去世了。
我们的协议，理论上可以结束了。”
宋知霜的心莫名紧了一下，抬起头看他。
“我知道，最初这只是一场交易。”
谢瑾的声音低沉而清晰，“但我必须承认，这段时间的相处，你让我看到了很多不一样的东西。
你聪明、坚韧、善良，远比我想象的更加……迷人。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语：“我对你的感觉，已经超出了协议的范畴。
所以，我想正式地询问你的意愿。
如果你愿意，我们可以尝试真正地开始，以夫妻的身份。
如果你不愿意，协议到此为止，十个亿的酬劳和答应过的庇护依旧有效，你可以随时离开，去任何你想去的地方。”
他将选择权，完全交给了她。
眼神坦诚而认真，带着一丝不易察觉的紧张。
宋知霜愣住了。
她看着眼前这个强大却在此刻流露出真诚和脆弱的男人，想起这段时间他的维护、他的肯定、他不动声色的关心，以及两人之间逐渐滋生的默契……她的心湖无法再保持平静。
她沉默了许久，终于轻声开口：“谢瑾，我需要一点时间……但我愿意，尝试一下。”
不是立刻答应，也不是拒绝。
是愿意给彼此一个机会，去真正了解，去培养感情。
谢瑾的眼中瞬间掠过一丝光亮，他微微颔首，语气依旧克制，却柔和了许多：“好。
我等你的答案。”
而谢妄，在奶奶去世后，也曾试图来找宋知霜，做最后的努力。
但他看到的，是宋知霜和谢瑾并肩站在奶奶墓前，那种自然而然的默契和流露出的淡淡哀伤，形成了一种外人难以融入的气场。
他远远地看着，终于彻底明白，自己已经永远地失去了资格和机会。
巨大的悔恨和绝望淹没了他，他失魂落魄地离开，没有再去打扰。
他输了。
输得一败涂地。
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