1988年也是高考改革的重要年份，上海首次实施高考改革方案，设置高考会考与会考后高考，开始单独命题，作为全国统考的“上海卷”
。
高考标准化改革试验扩大到语文、数学、英语、物理、化学5个学科，英语科则扩大到全国17个省区市，涉及100万考生。
在1988年的高考记忆中，可以以几句话的形式来描绘那个时代的学子们：
考场外，夏日炎炎大冰棍，
学子心，紧张期待交织情。
笔尖舞，墨香飘散知识海，
梦想飞，青春汗水洒考场。
那一年，高考如战场，
千军万马过独木桥。
语文卷，古诗词填空忙，
数学题，逻辑推理展锋芒。
政治课，理论分析见真章，
外语卷，听说读写试锋芒。
综合科，文理兼修显才华，
每一科，都是梦想的起航。
夜深人静灯火阑珊处，
学子们，挑灯夜战不言苦。
1988年，高考是青春的注脚，是梦想的起点。
高考考点在柳琦鎏他们县城，距离柳琦鎏家三十里地。
柳琦鎏他们村是他们县的最北端，三县交界地带。
他的同学大多数都是县城附近村落，这些同学在县城住旅馆的住旅馆，住亲戚家的住亲戚家。
他既没有亲戚家，也不想住旅馆，索性没有参加高考。
不参加高考，填志愿什么的也都省了。
柳琦鎏算是彻底毕业了。
柳琦鎏不再是学生了，他需要适应他的新的角色。
首先，一个月后他通过同学们的来信知道，他们学校的高三学生都没有通过高考进入大学，一少部分同学又重新复读高三课程了。
其次，关于去参加笔会的事情，父母坚决不同意，理由是，没钱，又是几千里之外，担心不安全。
很充分的理由，不去也就不去吧。
通过笔会主办方的反馈，那次笔会举办的很成功，参加的人员也不少，但这些都和柳琦鎏无缘了。
柳琦鎏开始在家里帮忙干农活，每日日出而作，日落而息。
可是每当夜晚来临，望着天上闪烁的星星，他心中就涌起一股不甘。
他想起曾经自己在烛光下书写文章的热情，那些文字仿佛在召唤着他走向更广阔的天地。
一天，村里来了个逃难的老年乞丐。
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