江蔺自幼聪颖，又有一个会教孩子的父亲，前几年就考取了秀才，之后被江父压在身边一边潜心学习一边教授为官之道，如果不是这次意外的话，本来是明年秋天下场考秋闱的，只是父母双亡，想要再考就是三年后了。
江落心里明白，江蔺现在的肩上担子很重，江家能不能继续撑起来就看他了，也更知道江蔺拼命还有一重原因是想在自己议亲之前考上进士，自己父母双亡的名声可能会稍微好一些。
江蔺是个沉稳可靠的好哥哥。
“我知道了，”
最终她满腹的话到了嘴边咽了下去，只剩下叮嘱，“哥哥你住在外院，自己要谨慎小心一点，也让你身边的几个小厮都警醒点，这里终究不是家里。”
“小唠叨虫。”
江蔺取笑她，只不过接收到她气鼓鼓的眼神之后，又换上了宠溺的笑，像是任何一个纵容妹妹的哥哥一样，“我知道了，我会谨慎谨慎再谨慎的，好不好？”
油嘴滑舌，江落瞪他，奶凶奶凶的像是一只张开粉嫩爪子的小奶猫，江蔺眼底盛满了细碎的笑意，像是天上的星光无声汇聚，他忍不住揉了揉江落的头发，不等小奶猫炸毛，就挥挥手扬长而去，留给江落一个背影。
江落气得一跳，恨恨看着江蔺脚步飞快逃走，心里已经想好了等再看到他怎么报复回去了。
等江蔺的身影彻底消失之后，她这才回头往里走。
宫灯挂在屋檐下，照出一片暖黄色的光，灯下偶尔飞过一两只飞蛾，在守着灯的小丫鬟逼近后，又扑腾着翅膀抖落粼粼细闪，然后逃之夭夭。
荣老夫人换了家常衣服，由着身边的大丫鬟甘草扶着，从屋子里走了出来。
她看着江落，神情慈爱，招手道：“落丫头，你过来。”
江落把手里提着的灯给了樱桃，走过去倚着老夫人，湿漉漉的眼睛里满是孺慕。
老夫人让她扶着自己，二人在院子里顺着青石板路闲逛，间或老夫人问起她在荆州城里的日常，语气随意，仿佛真的就只是在闲聊而已。
江落配合地说起荆州城里的趣闻，说自己和江蔺小时候的囧事，逗得老夫人笑了起来。
夜色渐深，几缕飘逸的云朵将本就缺了大半的月牙包裹住，月下的影子也暗淡了。
老夫人拍了拍江落的手，和她转了个方向，往正房走去。
等走到屋檐下，宫灯的光亮清澈明净，迎着那光，老夫人细细地、再一次细细地打量着江落的容貌，口中喃喃，略微垂下眼去，江落还没来得及注意到她的神情，老夫人就又抬起了头，看着江落含笑：“以后就把这里当家，不要和外祖母客气，我这一身老骨头想要护住你一个小丫头，还是可以的。”
江落点头，抱着老夫人手臂撒娇：“我知道了。”
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